เปรียบเทียบพลังงานพลังงานหมุนเวียน และพลังงานสิ้นเปลือง

.

พลังงานหมุนเวียน (Renewable Energy)

.

คือ พลังงานที่ได้จากทรัพยากรธรรมชาติ ซึ่งสามารถเกิดขึ้นใหม่ได้ด้วยตัวเอง เช่น แสงอาทิตย์ ลม ป่าไม้ เป็นต้น หรืออาจเกิดขึ้น และแพร่ขยายให้ได้ผลิตผลมากขึ้นโดยการกระทําของมนุษย์

.

ปัจจุบันพลังงานหมุนเวียนถูกพัฒนามาใช้ทดแทนพลังงานสิ้นเปลืองหรือพลังงานฟอสซิลเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งพลังงานหมุนเวียนที่ถูกนำมาใช้ในประเทศไทย ได้แก่ ชีวมวล พลังงานแสงอาทิตย์ น้ำ พลังความร้อนใต้พิภพ พลังลม เป็นต้น

.

พลังงานสิ้นเปลือง (Conventional Energy)

.

คือ พลังงานที่ใช้แล้วหมดไป หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า พลังงานฟอสซิล (Fossil Fuels) ได้แก่ น้้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน รวมทั้งหินน้ำมันและทรายน้ำมัน ที่เรียกว่าใช่แล้วหมดไป ก็เพราะว่าหามาทดแทนไม่ทันการใช้

.

พลังงานสิ้นเปลืองหรือพลังงานฟอสซิลนี้ เกิดจากซากพืชซากสัตว์ที่ทับถมจมอยู่ใต้พื้นพิภพเป็นเวลานานหลายพันล้านปี โดยอาศัยแรงอัดของเปลือกโลก และความร้อนใต้ผิวโลก

.

มีทั้งที่อยู่ในสถานะของแข็ง ของเหลว และก๊าซ ปกติจะอยู่ใต้ดิน ถ้าไม่ขุดขึ้นมาก็สามารถเก็บไว้ใช้ในอนาคตได้ บางครั้งจึงเรียกว่า พลังงานสํารอง

.